259. Pius XI (1922-1939)

Pius lahir di Deio dekat Milan pada 31 Mei 1857, dengan nama Achille Ratti. Terpilih menjadi paus pada 12 Februari 1922. Ia dikenal sebagai “Paus Misi yang Gemilang”. Sebagai paus, ia menghidupkan kembali tradisi lama tentang berkat Urbi et Orbi, berkat meriah paus untuk kota Roma dan seluruh dunia dari Balkon St. Petrus yang pernah dihapus oleh Pius IX, berikut pemisahan dari Roma melalui kerajaan baru Italia. Langkah ini sangat dihormati, khusunya oleh Italia yang siap memperbaiki hubungan dengan Takhta Suci. Sehingga pada 7 Juni 1929, pakta Lateran ditandatangani. Berkat traktat ini, Negara Vatikan ini menjadi otonom independen, dengan wilayah kekuasaannya sendiri. Vatikan mengakui kerajaan Italia sementara Italia pada gilirannya mengakui Negara Vatikan di bawah kedaulatan paus Roma. Pius IX adalah politikus dan diplomat yang baik tetapi berpendirian keras terhadap doktrin. Dalam ensiklik-ensikliknya yang mengesankan, ia sangat mencela Komunisme, Fasisme dan Nazi. Ia tidak berhasil menangani penganiayaan terhadap Gereja dan klerus di beberapa Negara seperti Rusia, Mexico dan Spanyol.

Ia membantu karya misionaris dan secara besar-besaran merangsang budaya Katolik dengan membangun berbagai universitas di berbagai bagian bumi ini. Ia membantu memperkenalkan Aksi Katolik dan membelanya dari segala serangan. Ia mencanangkan dua Tahun Suci, yang pertama tahun 1925 dan yang kedua tahun 1936, tahun khusus untuk memperingati 19 abad Peristiwa Penyelamatan Yesus Kristus. Pada peringatan historis ini, Radio Vatikan diluncurkan, suatu ide yang dituangkan oleh Guglielmo Marconi. Suara paus terdengar di seluruh dunia. Ia menetapkan hari Minggu terakhir di bulan Oktober sebagai Hari Minggu Misi yaitu hari doa dan persembahan supaya Injil disebarluaskan ke seluruh dunia. Pesan pertamanya disiarkan dalam bahasa Italia. Beliau wafat pada 10 Februari 1939.